Wat is autofocus?
Autofocus (AF) is een technologie die een camera in staat stelt om automatisch het scherpstelpunt te bepalen, zodat het onderwerp scherp in beeld verschijnt zonder handmatig aan de scherpstelling te draaien. Bij spiegelreflexcamera's wordt dit mogelijk gemaakt door een combinatie van mechaniek en elektronische sensoren.
De werking van autofocus in spiegelreflexcamera's
Spiegelreflexcamera's gebruiken meestal een aparte autofocusmodule die werkt met behulp van fase-detectie (phase detection). Dit betekent dat het systeem licht van het onderwerp analyseert en berekent hoe de lens moet bewegen om scherp te stellen. Dit gebeurt erg snel, waardoor de camera vaak direct scherp kan stellen op bewegende onderwerpen.
Wanneer je door de zoeker kijkt, blijft het autofocuspunt(s) actief en kan de camera continu scherpstellen terwijl het onderwerp beweegt, wat essentieel is bij sport-, natuur- of actiefotografie.
Verschillende autofocusmodi
Spiegelreflexcamera's bieden doorgaans meerdere autofocusmodi, die je kunt aanpassen afhankelijk van de situatie:
- One-Shot AF: De camera stelt scherp zodra je half op de ontspanknop drukt en blijft dan op die scherpstelafstand.
- AI Servo AF (Continuous Servo): De camera blijft continu scherpstellen op een bewegend onderwerp zolang je de knop half indrukt.
- AI Focus AF: De camera schakelt automatisch tussen One-Shot en AI Servo op basis van het bewegen van het onderwerp.
Autofocuspunten en zones
De meeste DSLR's hebben meerdere autofocuspunten verdeeld over het beeldveld. Meer geavanceerde modellen bieden letterlijk tientallen autofocuspunten, soms gecombineerd met speciale kruislingsgevoelige punten voor betere nauwkeurigheid. Je kunt vaak zelf kiezen welk punt of welke zone actief is, afhankelijk van wat je wilt scherpstellen. Dit geeft je meer controle dan alleen scherpstellen in het midden van het beeld.
Handmatige scherpstelling versus autofocus
Hoewel autofocus tegenwoordig zeer nauwkeurig is, zijn er situaties waarin handmatig scherpstellen de voorkeur heeft. Bijvoorbeeld bij macrofotografie, bij weinig licht of wanneer je nauwkeurig wilt focussen op een bepaald detail dat de autofocus moeilijk kan detecteren. Spiegelreflexcamera's maken het makkelijk om handmatig bij te stellen of helemaal handmatig scherp te stellen via de scherpstelring van het objectief.
Tips om betere scherpstelling te krijgen
- Kies het juiste autofocuspunt: Gebruik het autofocuspunt dat het dichtst bij het belangrijkste deel van je onderwerp ligt.
- Gebruik AI Servo bij bewegende onderwerpen: Hiermee blijft de camera volgen terwijl het onderwerp beweegt.
- Zorg voor voldoende licht: Autofocus werkt beter bij goede belichting. Bij schemering kan het soms trager of onbetrouwbaarder worden.
- Scherpstelvergrendeling (AF-lock): Stel scherp en houd het scherpstelpunt vast terwijl je het kader herschikt.
Invloed van objectieven op autofocus
De prestaties van autofocus worden ook bepaald door het objectief dat je gebruikt. Snelle, hoogwaardige objectieven met snelle autofocusmotoren zorgen vaak voor nauwkeurige en stille scherpstelling. Sommige objectieven beschikken over speciale motoren zoals USM (Canon) of SWM (Nikon) die sneller en preciezer zijn.
Als je meer wilt weten over welke objectieven er zijn en waar je op moet letten bij spiegelreflexcamera’s, bekijk dan ook onze pagina over objectieven en lensmounts.
Alternatieven en aanvullingen op autofocus
Naast autofocus spelen ook andere technieken een rol bij scherpe foto’s, zoals de juiste belichting en instellingen. Een uitgebalanceerde combinatie van deze factoren zorgt voor optimaal resultaat. Daarom is het belangrijk om ook te begrijpen hoe belichting werkt, waarvoor je onze pagina Belichting en instellingen kunt raadplegen.
Veel voorkomende problemen met autofocus en hoe ze op te lossen
- Camera stelt niet scherp: Controleer of je autofocus aan staat en of je het juiste autofocuspunt hebt geselecteerd.
- Camera blijft heen en weer scherpstellen (jagen): Dit kan gebeuren bij weinig contrast; probeer dan handmatig scherp te stellen of gebruik een ander autofocuspunt.
- Trage autofocus: Reinig de lens en sensor regelmatig, bekijk onze onderhoud en reiniging gids voor tips.
Conclusie
Autofocus en scherpstelling zijn cruciale functies die bepalen of je foto’s scherp en professioneel ogen. Het begrijpen van de verschillende autofocusmodi, het aantal en type autofocuspunten, en het gebruik van een geschikt objectief maken het verschil. Voor fotografen die serieus met hun spiegelreflexcamera aan de slag willen, is kennis van autofocus onmisbaar.
Wil je nog meer inzicht in het kiezen van een spiegelreflexcamera die bij jou past? Lees dan gerust onze uitleg over wat is een spiegelreflex en sensorformaten uitgelegd.